Rua do Sabão

Loja 'O Zarco, na Rua do Sabão, vendo-se, nesta fotografia entre as décadas de 20 e 40 do século XX, muitas gaiolas com pássaros. Colorida com IA.

A Rua do Sabão tem uma extensão de 158 metros. A norte, fica a Rua do Ferreiros e, a sul, a Rua da Praia. Cruza com a Travessa do Cabido, a Rua da Sé, a Rua das Murças e Rua da Alfândega.
Do outro lado da Praça Cristóvão Colombo, conhecida como 'Praça Amarela', está a Rua do Esmeraldo, que segue paralela, mas que é ligeiramente mais curta.

por: Paulo Camacho

Deve o seu nome a terem existido vários locais onde desenvolviam a arte dedicada ao fabrico de sabão e sabonetes.

A Rua do Sabão, construída no século XV, já conheceu outro nome, concretamente Rua 17 de junho de 1922, em homenagem a Gago Coutinho e Sacadura Cabral, aviadores que fizeram a travessia aérea do Atlântico Sul, mas que ficaram ligados à Madeira. 

Na verdade, a 22 de março de 1921, os pilotos Sacadura Cabral e Ortins Bettencourt, o navegador Gago Coutinho e o mecânico Roger Soubiran, concretizaram a primeira viagem aérea entre Lisboa e Funchal, a bordo do hidroavião 'Felixstowe F3', com motores 'Rolls Royce', em uma ligação que demorou cerca de 7 horas e meia. 

Tudo começou com a partida do Tejo, longe dos holofotes. Eram 10h25. 

Foi um voo com vento favorável, tendo a particularidade de contarem com o apoio dos navios que sobrevoavam, que lhes deram indicações de que mantinham a linha de navegação correta.
Assim, às 18h04, amararam na baía do Funchal, depois de um voo sem incidentes, na qual foi mantida uma navegação rigorosa, integrando as técnicas de navegação desenvolvidas pelos aeronautas portugueses.

No ano seguinte, realizariam a primeira viagem aérea sobre o Atlântico Sul, Lisboa-Rio de Janeiro, feita pelos referido pilotos e Gago Coutinho, entre 30 de março e 17 de junho de 1922.

Em relação à rua no Funchal, o feito dos portugueses foi sol de pouca dura, uma vez que só durou entre 1922 e 1931. Passada a euforia em torno do primeiro voo, a Câmara Municipal do Funchal decidiu voltar ao antigo nome: Rua do Sabão. Aliás, é incompreensível como deram o nome da primeira travessia do Atlântico para o Brasil e não ao feito de realizarem o voo para o Funchal em 1921. 

Em relação ao sabão - cujo nome nunca devia ter sido mexido e sim encontrado outra artéria para homenagear o feito aéreo -, tem a ver também com o peso que existia na Madeira e no país, com o denominado “Contrato do Sabão”. Na sua essência, referia-se ao direito adquirido, por um determinado período, para exclusiva exploração deste artigo, no "reino de Portugal". Contudo, este monopólio acabou em 1857.

Hoje, a Rua do Sabão tem, sobretudo, lojas comerciais, restaurantes e o 'Sé Boutique Hotel', decorado com peças únicas que narram histórias e evocam emoções, num espaço cultural com obras de arte que convidam à contemplação e à inspiração.
Dispões do Terrace – Cocktail Bar, com vistas 360º sobre a cidade, entre as quais uma privilegiada para a Sé do Funchal.

Não muito longe, está a 'Casa de Chá', criada em 2003, com o seu conceito inovador e único.

Mais abaixo encontra-se o restaurante 'Kampo', do reputado Chef Júlio Pereira.

Esta fotografia, de 27 de junho de 1971, mostra, a partir da Pontinha, o grande incêndio na 'Casa das Balanças', na Rua do Sabão, que viria a abrir caminho para a criação da Praça Cristóvão Colombo.

Comércio na Rua do Sabão, na primeira metade do século XX, podendo ver-se a loja de loiças 'João Leandro Ferreira'. Colorida com IA.

A Rua do Sabão vista a partir da esquina da Rua da Praia, aqui num registo da década de 1960. Na esquina observa-se o troço da antiga muralha de fortificação da cidade com um chafariz em ferro. Esta parte da muralha foi demolida em 1978. Colorida com IA.